—Sí; aquí tenemos un ejemplo; fue ofreciendo siempre un millón de francos al gobernador por su libertad como enloqueció un abate que estuvo en esta celda antes que usted.
“¿Cuánto tiempo hace que lo dejó?”
“Dos años.”
—¿Fue liberado, entonces?
—No; lo metieron en un calabozo.
—¡Escucha! —dijo Dantès—. No soy un abate, no estoy loco; tal vez lo esté, pero por desgracia, por ahora no lo estoy. Voy a hacerte otra oferta.
“¿Qué es eso?”
—No te ofrezco un millón porque no lo tengo; pero te daré cien coronas si, la primera vez que vayas a Marsella, buscas a una muchacha llamada Mercedes, en los catalanes, y le das dos líneas mías.
«Si los hubiera tomado, y me hubieran descubierto, perdería mi empleo, que vale dos mil francos al año; de modo que sería un gran necio si corriese semejante riesgo por trescientos».
—Bien —dijo Dantès—, ten esto presente; si te niegas al menos a decirle a Mercédès que estoy aquí, algún día me esconderé detrás de la puerta y, cuando entres, te reventaré los sesos con este taburete.
—¡Amenazas! —gritó el carcelero, retrocediendo y poniéndose a la defensiva—; sin duda te estás volviendo loco. El abad empezó como tú, y en tres días estarás como él, tan loco como para atarte; pero, por fortuna, aquí hay calabozos.
Dantès hizo girar el taburete alrededor de su cabeza.