un jinete totalmente desconocidos en la pista”.
“¿Es eso posible?”
—Más cierto que la luz del día. El caso es que nadie había visto inscribir a un caballo con el nombre de Vampa, ni al de un jinete llamado Job, cuando, en el último momento, un tordillo hermoso, montado por un jinete del tamaño de un puño, se presentó en la línea de salida. Tuvieron que meterle en los bolsillos al pequeño jinete al menos veinte libras de perdigones para que diera el peso reglamentario; pero, con todo y con eso, dejó atrás a Ariel y a Barbare, contra los que corría, por lo menos por tres cuerpos enteros.
“¿Y no se descubrió por fin a quién pertenecían el caballo y el jinete?”
“No.”
—¿Dice usted que el caballo fue inscrito con el nombre de Vampa?
“Exacto; ese era el título.”
—Entonces —respondió Alberto—, estoy mejor informado que usted, y sé quién era el dueño de ese caballo.
—¡Callaos de una vez! —gritó el patio a coro. Y esta vez el tono y la manera en que la orden fue dada denotaban una hostilidad tan creciente que los dos jóvenes comprendieron, por primera vez, que el mandato iba dirigido a ellos. Volviéndose pausadamente, examinaron con calma los diversos rostros a su alrededor, como si buscasen a una sola persona que tomase sobre sí la responsabilidad de lo que consideraban una impertinencia excesiva; pero como nadie respondió al desafío, los amigos volvieron a mirar hacia