Estaba a salvo y resguardado, y sin embargo sentía vértigo en medio de la guerra de los elementos y la deslumbrante claridad de los relámpagos. Le parecía que la isla temblaba hasta sus cimientos y que, como un barco anclado, rompería sus amarras y lo llevaría al centro de la tormenta.
Luego recordó que no había comido ni bebido en veinticuatro horas. Extendió las manos y bebió con avidez del agua de lluvia que se había depositado en una oquedad de la roca.
Al levantarse, un relámpago, que pareció partir las más remotas alturas del cielo, iluminó la oscuridad.
A su luz, entre la isla de Lemaire y el cabo Croiselle, a un cuarto de legua de distancia, Dantès vio una barca de pescadores arrastrada rápidamente como un espectro ante el poder de los vientos y las olas.
Un segundo después, la volvió a ver, acercándose con espantosa rapidez. Dantès gritó con todas sus fuerzas para advertirles del peligro, pero ellos ya lo veían.
Otro relámpago le mostró a cuatro hombres aferrados al mástil astillado y a los obenques, mientras un quinto se aferraba al timón roto. Los hombres que contemplaba lo vieron sin duda, pues sus gritos llegaron hasta sus oídos arrastrados por el viento.
Por encima del mástil astillado ondeaba una vela desgarrada en jirones; de repente, las cuerdas que aún la sostenían cedieron, y desapareció en la oscuridad de la noche como una vasta ave marina.
Al mismo tiempo se oyó un violento estrépito y gritos de auxilio. Dantès desde su atalaya rocosa vio el barco destrozado, y entre los fragmentos las formas flotantes de los desdichados marineros. Luego todo volvió a quedar en la oscuridad.
Dantès corrió por las rocas a riesgo de hacerse pedazos; escuchó, tanteó a su alrededor, pero no oyó ni vio nada; los gritos habían cesado y la