Eugénie pronunció estas palabras con un tono tan firme que el color subió a las mejillas de Valentine. La tímida muchacha no lograba comprender aquella naturaleza enérgica que parecía carecer de las timideces de la mujer.
—Sea como fuere —dijo ella—, puesto que he de casarme lo quiera o no, debo dar gracias a la Providencia por haberme liberado de mi compromiso con el señor Alberto de Morcerf, o de lo contrario hoy sería la esposa de un hombre deshonrado.
—Es verdad —dijo la baroness, con esa extraña sencillez que a veces se encuentra entre las damas de la alta sociedad, y de la que el trato plebeyo jamás logra despojarlas por completo—: es muy verdad que, de no haber dudado los Morcerf, mi hija se habría casado con el señor Alberto. El general contaba mucho con ello; incluso vino a forzar al señor Danglars. Nos hemos librado por poco.
—Pero —dijo Valentina, con timidez—, ¿todo el deshonor del padre recae sobre el hijo? Monsieur Albert me parece del todo inocente de la traición de la que se acusa al general.
—Disculpe —dijo la implacable jovencita—, el señor Alberto reclama y bien merece su parte. Parece que después de haber desafiado ayer al señor de Montecristo en la Ópera, hoy se ha disculpado basándose en un pretexto.
—Imposible —dijo Madame de Villefort.
—Ah, querido mío —dijo Madame Danglars, con la misma sencillez que ya hemos notado—, es un hecho. Lo supe por el señor Debray, que estuvo presente en la explicación.
Valentine también sabía la verdad, pero no respondió. Una sola palabra le había recordado que Morrel la esperaba en la habitación del señor Noirtier.