asegurarse de que nadie lo vigilaba, pero en realidad porque sentía que iba a desmayarse.
La isla estaba desierta, y el sol parecía cubrirla con su mirada de fuego; a lo lejos, unas pocas barcas de pesca salpicaban el seno del océano azul.
Dantès no había probado bocado, pero en tal momento no pensaba en el hambre; tragó apresuradamente unas gotas de ron y volvió a entrar en la caverna.
El pico, que le había parecido tan pesado, era ahora como una pluma en su mano; lo agarró y atacó el muro.
Después de varios golpes percibió que las piedras no estaban cimentadas, sino que simplemente habían sido colocadas una sobre otra, y cubiertas de estuco; introdujo la punta de su pico y, usando el mango como palanca, vio con alegría cómo la piedra pronto giraba como si tuviera goznes y caía a sus pies.
Ya no le quedaba más que hacer que, con el diente de hierro del pico, ir acercando las piedras hacia sí una por una. La abertura ya era lo suficientemente grande como para que él pudiera entrar, pero, esperando, aún podía aferrarse a la esperanza y retrasar la certidumbre del engaño. Por fin, tras una nueva vacilación, Dantès entró en la segunda gruta.
La segunda gruta era más baja y sombría que la primera; el aire que solo podía entrar por la abertura recién formada tenía el olor mefítico que a Dantès le había sorprendido no encontrar en la caverna exterior.
Esperó para permitir que el aire puro desplazara la atmósfera fétida y luego continuó.
A la izquierda de la abertura había un rincón oscuro y profundo. Pero para los ojos de Dantès no había oscuridad. Miró alrededor de esta segunda gruta; estaba, como la primera, vacía.