Noirtier y, apoyando la mano en la rodilla del inválido, exclamó:
“¡Mi amo, mi buen amo!”
En ese momento, M. de Villefort, atraído por el ruido, apareció en el umbral. Morrel soltó a Valentine y, retirándose a un rincón apartado de la habitación, quedó medio oculto tras una cortina. Pálido como si hubiera estado contemplando a una serpiente, clavó sus ojos aterrorizados en la víctima agonizante.
Noirtier, ardiendo en impaciencia y terror, estaba desesperado por su absoluta incapacidad para ayudar a su viejo criado, a quien consideraba más como a un amigo que como a un sirviente.
Podía seguirse, por la pavorosa hinchazón de las venas de su frente y la contracción de los músculos alrededor del ojo, el terrible conflicto que se libraba entre la mente viva y enérgica y el cuerpo inanimado e indefenso.
Barrois, con las facciones convulsas, los ojos inyectados en sangre y la cabeza hacia atrás, yacía estirado a todo lo largo, golpeando el suelo con las manos, mientras que sus piernas se habían vuelto tan rígidas que daban la impresión de que se romperían antes de doblarse. Un leve rastro de espuma era visible alrededor de la boca, y respiraba con dolor y extrema dificultad.
Villefort parecía estupefacto por el asombro y permaneció contemplando fijamente la escena ante él