“Desde luego. Y cuando le dije que había previsto el resultado, me refería al honor de su visita”.
“Mucho mejor. ¿Estás preparado?”
—Sí, señor.
—Sabes que lucharemos hasta que uno de nosotros esté muerto —dijo el general, cuyos dientes estaban apretados de rabia.
—Hasta que uno de los dos muera —repitió el conde de Montecristo, moviendo la cabeza ligeramente de arriba abajo.
—Comencemos, pues; no necesitamos testigos.
—Muy cierto —dijo Montecristo—; es innecesario, ¡nos conocemos tan bien!
—Por el contrario —dijo el conde—, nos conocemos tan poco.
“¿De verdad?” dijo Montecristo, con la misma indomable frialdad; “veamos. ¿No sois el soldado Fernand que deserto en la víspera de la batalla de Waterloo? ¿No sois el teniente Fernand que sirvió de guía y espía al ejército francés en España? ¿No sois el capitán Fernand que traicionó, vendió y asesinó a su bienhechor, Alí? ¿Y no han hecho todos estos Fernands, unidos, al teniente general, conde de Morcerf, par de Francia?”
—¡Oh! —exclamó el general, como si lo hubieran marcado con hierro candente—, ¡miserable, reprocharme mi vergüenza cuando estás a punto, tal vez, de matarme! No, no he dicho que te sea un desconocido. Bien sé, demonio, que has penetrado en las tinieblas del pasado y que has leído, a la luz de no sé qué antorcha, cada página de mi vida; pero quizá yo sea más honorable en mi ignominia que tú bajo tus pomposos atavíos. No, no, bien sé que tú me conoces; mas yo solo te conozco como a un