«Nada tiene de asombroso ver a un gendarme en una posada; en lugar de asombrarme, dejadme vestir». Y el joven se vistió con una agilidad que su ayuda de cámara no había logrado arrebatarle durante los dos meses de vida mundana que había llevado en
—Pues bien —dijo Andrea mientras se vestía—, esperaré a que se marche y luego me escabulliré.
Y, diciendo esto, Andrea, que ya se había puesto las botas y la corbata, se deslizó suavemente hacia la ventana y, por segunda vez, levantó la cortina de muselina.
No solo seguía allí el primer gendarme, sino que el joven vislumbró ahora un segundo uniforme amarillo, azul y blanco al pie de la escalera, la única por la que podía descender, mientras un tercero, a caballo, con un mosquete en el puño, hacía de centinela ante la gran puerta de la calle, que era el único medio de salida.
La aparición del tercer gendarme zanjaba la cuestión, pues una multitud de curiosos ociosos se extendía ante él, bloqueando eficazmente la entrada del hotel.
«¡Van tras de mí!», fue el primer pensamiento de Andrea. «¡Diable!»
Una palidez cubrió la frente del joven, y miró a su alrededor con ansiedad. Su habitación, como todas las del mismo piso, solo tenía una salida hacia la galería a la vista de todo el mundo.
«¡Estoy perdido!», fue su segundo pensamiento; y, en efecto, para un hombre en la situación de Andrea, un arresto significaba las assizes, el juicio y la muerte—muerte sin piedad ni demora.