como una roca amenazante en medio de las olas, sino como un oasis en el desierto; después, a medida que su barca se acercaba, los cantos se hicieron más fuertes, pues una armonía encantadora y misteriosa se elevaba al cielo, como si alguna Lorelei se hubiera propuesto atraer allí a un alma, o Anfión, el encantador, tuviera la intención de construir allí una ciudad.
Por fin el barco tocó la orilla, pero sin esfuerzo, sin sacudida, como los labios se tocan con los labios; y entró en la gruta en medio de los acordes continuos de una melodía deliciosa.
Descendió, o más bien pareció descender varios escalones, inhalando el aire fresco y balsámico, semejante al que puede suponerse que reina en torno a la gruta de Circe, hecho de perfumes que hacen soñar la mente y de fuegos que abrasan los sentidos mismos; y vio de nuevo todo lo que había visto antes de su sueño, desde Simbad, su singular anfitrión, hasta Alí, el mudo sirviente; después todo pareció desvanecerse y confundirse ante sus ojos, como las últimas sombras de la linterna mágica antes de apagarse, y se encontró de nuevo en la cámara de las estatuas, iluminada tan solo por una de esas lámparas pálidas y antiguas que velan en lo más profundo de la noche sobre el sueño del placer.
Eran las mismas estatuas, ricas en forma, en atracción y en poesía, con ojos de fascinación, sonrisas de amor y cabellos brillantes y sueltos. Eran Friné, Cleopatra, Mesalina, aquellas tres cortesanas célebres. Luego se deslizó entre ellas como un rayo puro, como un ángel