De pronto el cielo le pareció volverse aún más oscuro y denso, y nubes pesadas parecieron abalanzarse hacia él; al mismo tiempo sintió un dolor agudo en la rodilla.
Le pareció por un momento que le habían disparado, y prestó atención para oír la detonación; pero no oyó nada.
Luego extendió la mano, tropezó con un obstáculo y con otra brazada supo que había ganado la orilla.
Ante él se alzaba una masa grotesca de rocas que no se parecía a nada tanto como a un vasto fuego petrificado en el momento de su más ferviente combustión. Era la isla de Tiboulen.
Dantès se levantó, dio unos pasos y, con una ferviente oración de gratitud, se tendió sobre el granito, que le pareció más suave que el plumón. Luego, a pesar del viento y la lluvia, cayó en el sueño profundo y dulce del agotamiento total.
Al cabo de una hora, Edmond se despertó con el trueno. La tempestad se había desatado y batía la atmósfera con sus poderosas alas; de vez en cuando, un relámpago surcaba los cielos como una serpiente de fuego, iluminando las nubes que rodaban en vastas olas caóticas.
Dantès no se había equivocado: había llegado a la primera de las dos islas, que era, en efecto, Tiboulen. Sabía que era estéril y carecía de refugio; pero cuando el mar estuviera más tranquilo, decidió sumergirse de nuevo en sus olas y nadar hasta Lemaire, igualmente árida, pero más grande y, por consiguiente, más propicia para ocultarse.
Una roca saliente le ofreció un refugio temporal, y apenas se hubo servido de él cuando la tempestad estalló con toda su furia. Edmond sintió el temblor de la roca bajo la cual yacía; las olas, estrellándose contra ella, lo mojaban con su espuma.