sus armas y cebando sus pistolas. «Vasiliki —le dijo a mi madre, temblando perceptiblemente—, se acerca el instante que decidirá todo. En el espacio de media hora sabremos la respuesta del emperador. Ve a la cueva con Haydée». —«No he de dejaros —dijo Vasiliki—; si morís, señor, moriré con vos». —«¡Id con Selim!», exclamó mi padre. «Adiós, señor», murmuró mi madre, resuelta a aguardar tranquilamente la llegada de la muerte. «¡Llevaos a Vasiliki!», dijo mi padre a sus palikares.
“En cuanto a mí, había sido olvidada en la confusión general; corrí hacia Alí Tepelini; él me vio tenderle los brazos, se inclinó y me besó en la frente. ¡Oh, cuán claramente recuerdo ese beso!; fue el último que me dio, y me parece sentirlo aún caliente en mi frente. Al bajar, vimos a través de celosías varias barcas que se hacían cada vez más visibles a nuestra vista. Al principio parecían motas negras, y ahora semejaban aves rozando la superficie de las olas. Durante ese tiempo, en el quiosco, a los pies de mi padre, estaban sentados veinte palikares, ocultos a la vista por un ángulo del muro y observando con ojos ávidos la llegada de las barcas. Estaban armados con sus largos fusiles incrustados de nácar y plata, y gran cantidad de cartuchos yacían esparcidos por el suelo. Mi padre miró su reloj y caminaba de un lado a otro con el rostro expresando la mayor angustia. Este fue el cuadro que se ofreció a mi vista cuando dejé a mi padre después de aquel último beso.
“Mi madre y yo atravesamos el sombrío pasaje que