—¿Aw? —dijo lord Wilmore, con ese tono que solo conocen los nativos de la Gran Bretaña.
El enviado presentó su carta de presentación, la cual este último leyó con frialdad inglesa, y habiendo terminado:
—Comprendo —dijo— perfectamente.
Entonces comenzaron las preguntas, que eran similares a las que se le habían dirigido al abad Busoni.
Pero como lord Wilmore, en el papel de enemigo del conde, se mostraba menos reservado en sus respuestas, estas fueron más numerosas; describió la juventud de Montecristo, quien, según dijo, a los diez años de edad había entrado al servicio de uno de los pequeños soberanos de la India que hacen la guerra a los ingleses.
Fue allí donde Wilmore lo había conocido por primera vez y combatido contra él; y en esa guerra Zaccone había sido hecho prisionero, enviado a Inglaterra y confinado en los pontones, de donde se había fugado a nado.
Luego comenzaron sus viajes, sus duelos, sus caprichos; después estalló la insurrección en Grecia, y él había servido en las filas griegas. Durante ese servicio había descubierto una mina de plata en las montañas de Tesalia, pero había tenido el cuidado de ocultarla a todo el mundo.
Después de la batalla de Navarino, cuando el gobierno griego se consolidó, le pidió al rey Otón una concesión minera para ese distrito, la cual le fue otorgada. De ahí esa inmensa fortuna que, en opinión de lord Wilmore, ascendía posiblemente a uno o dos millones anuales—una fortuna precaria, que podía perderse de un momento a otro por el agotamiento de la mina.
—Pero —preguntó el visitante—, ¿sabe por qué vino a Francia?