La aguda mirada de Caderousse se dirigió al instante hacia las vestiduras del sacerdote, como si esperara descubrir la ubicación del tesoro.
Sacando tranquilamente de su bolsillo una pequeña caja forrada de chagrin negro, el abate la abrió y mostró a los deslumbrados ojos de Caderousse la chispeante joya que contenía, engastada en un anillo de admirable factura.
—Y ese diamante —exclamó Caderousse, casi sin aliento por una ávida admiración—, ¿dije que vale cincuenta mil francos?
—Es, sin la montura, que también es valiosa —respondió el abate mientras cerraba la caja y se la guardaba en el bolsillo, mientras sus brillantes colores parecían bailar aún ante los ojos del fascinado posadero.
—Pero ¿cómo ha llegado el diamante a su poder, caballero? ¿Le hizo Edmond su heredero?
—No, simplemente su albacea testamentario. «Tuve una vez cuatro amigos caros y fieles, además de la doncella con quien estaba comprometido —dijo—; y estoy convencido de que todos han lamentado sincera y verdaderamente mi pérdida. El nombre de uno de esos cuatro amigos es Caderousse».
El posadero se estremeció.
—«Otro de los del número», continuó el abate, sin parecer notar la emoción de Caderousse, «se llama Danglars; y el tercero, a pesar de ser mi rival, me tenía un cariño muy sincero».
Una sonrisa maléfica asomó al rostro de Caderousse, que se disponía a interrumpir las palabras del abate, cuando este, haciendo un gesto con la mano, dijo: > «Permítame terminar primero y luego, si tiene alguna observación que hacer, podrá hacerla después. "El