—Oh —dijo Valentine—, lo hemos estado esperando con tanta impaciencia, querido señor d’Avrigny. Pero, antes que nada, ¿cómo están Madeleine y Antoinette?
Madeleine era hija del señor d’Avrigny y de Antoinette, su sobrina. El señor d’Avrigny sonrió con tristeza.
—Antonieta está muy bien —dijo—, y Madalena medianamente. Pero me mandaste llamar, querida niña. No es tu padre ni la señora de Villefort quien está enfermo. En cuanto a ti, aunque los médicos no podamos quitarles los nervios a nuestros pacientes, me imagino que no tienes otra necesidad de mí que recomendarte que no dejes que tu imaginación vuele demasiado lejos.
De color de Valentina. M. d’Avrigny llevaba la ciencia de la adivinación casi hasta un extremo milagroso, pues era uno de esos médicos que siempre actúan sobre el cuerpo a través del espíritu.
—No —respondió ella—, es para mi pobre abuela. ¿Sabes la desgracia que nos ha ocurrido, verdad?
—Yo no sé nada —dijo M. d’Avrigny.
—Ay —dijo Valentine, conteniendo las lágrimas—, mi abuelo ha muerto.
“¿M. de Saint-Méran?”
«Sí».
¿«De repente»?
“De un ataque apopléjico.”
“¿Un ataque apopléjico?”, repitió el doctor.