Y por la rápida mirada que los ojos del joven arrojaron, Villefort vio cuánta energía se ocultaba bajo aquella mansedumbre.
—Ahora —dijo el suplente—, respóndame con franqueza, no como un prisionero a un juez, sino como un hombre a otro que se interesa por él: ¿qué de cierto hay en la acusación contenida en esta carta anónima?
Y Villefort arrojó con desdén sobre su escritorio la carta que Dantès acababa de devolverle.
“Ninguno en absoluto. Le diré los verdaderos hechos. Lo juro por mi honor de marinero, por mi amor a Mercédès, por la vida de mi padre—”
—Hablen, monsieur —dijo Villefort—. Luego, para sus adentros: —Si Renée pudiera verme, espero que estaría satisfecha y dejaría de llamarme decapitador.
—Bien, cuando salimos de Nápoles, el capitán Leclère fue atacado por una fiebre cerebral. Como no llevábamos médico a bordo y él tenía tanta prisa por llegar a Elba que no quiso tocar en ningún otro puerto, su enfermedad llegó a tal extremo que, al cabo del tercer día, sintiendo que se moría, me llamó.
«—Mi querido Dantès —me dijo—, jura cumplir lo que voy a decirte, pues se trata de un asunto de la mayor importancia».
—«Juro, capitán —repliqué—,
—«Bien, como después de mi muerte el mando recae en ti como segundo, asume el mando y pon rumbo a la isla de Elba, desembarca en Porto-Ferrajo, pregunta por el gran mariscal, entrégale esta carta; tal vez te den otra carta y te encarguen una comisión. Tú realizarás lo que yo debía haber hecho, y obtendrás todo el honor y el provecho de ello».