decirlo con mayor exactitud, era la primera vez en su vida que oía algo semejante. El fiscal se esforzó por responder.
—Señor —respondió—, usted es un extranjero, y creo que usted mismo afirma que una parte de su vida ha transcurrido en países orientales; por tanto, no sabe cómo la justicia humana, tan expeditiva en los países bárbaros, sigue entre nosotros un curso prudente y bien estudiado.
—Oh, sí—sí, lo sé, señor; es el pede claudo de los antiguos. Sé todo eso, pues es a la justicia de todos los países a lo que me he dedicado especialmente; es con el procedimiento criminal de todas las naciones que he comparado la justicia natural, y debo decir, señor, que es la ley de las naciones primitivas, es decir, la ley del talión, la que con más frecuencia he encontrado conforme a la ley de Dios.
—Si se adoptara esta ley, señor —dijo el procureur—, simplificaría enormemente nuestros códigos legales, y en ese caso los magistrados no tendrían (como acaba usted de observar) mucho que hacer.
—Quizá se llegue a eso con el tiempo —observó Montecristo—; ya sabe usted que los inventos humanos van de lo complejo a lo simple, y la simplicidad es siempre la perfección.
—Mientras tanto —continuó el magistrado—, nuestros códigos están en plena vigencia, con todas sus contradictorias disposiciones derivadas de las costumbres galas, las leyes romanas y los usos francos; el conocimiento de todo lo cual, convendréis en ello, no se adquiere sin una labor prolongada; se necesita un estudio tedioso para adquirir este conocimiento y, una vez adquirido, una gran capacidad mental para retenerlo.
—Estoy enteramente de acuerdo con usted, caballero; pero todo lo que incluso usted sabe respecto al código francés, lo sé yo, no solo en referencia a ese código, sino en lo que toca a los códigos de todas las