—No —dijo Valentín—; ¿quién podría desear mi muerte?
—Pues bien, lo sabréis ahora —dijo el conde de Montecristo, escuchando.
—¿Cómo dice? —preguntó Valentine, mirando a su alrededor con ansiedad.
“Porque no estás febril ni delirante esta noche, sino completamente despierta; está dando la medianoche, que es la hora que eligen los asesinos”.
—¡Oh, Dios mío! —exclamó Valentine, secándose las gotas que le corrían por la frente. La medianoche sonó lenta y tristemente; cada hora parecía golpear con un peso de plomo en el corazón de la pobre muchacha.
—Valentine —dijo el conde—, reúne todo tu valor; calma los latidos de tu corazón; no dejes escapar ni un sonido y finge estar dormida; entonces verás.
Valentine agarró la mano del conde. «Creo que oigo un ruido —dijo—; vete».
—Adiós, por el momento —respondió el conde, caminando de puntillas hacia la puerta de la biblioteca y sonriendo con una expresión tan triste y paternal que el corazón de la joven se llenó de gratitud.
Antes de cerrar la puerta se volvió una vez más, y dijo: «Ni un movimiento, ni una palabra; que te crean dormido, o tal vez te maten antes de que yo tenga el poder de ayudarte».
Y con esta temible advertencia el conde desapareció por la puerta, que se cerró tras él sin hacer el menor ruido.