que esté aquí el carruaje?”
“En una hora.”
“En una hora estará en la puerta.”
Una hora después, el vehículo estaba en la puerta; era un carruaje de alquiler que había sido elevado a la categoría de carroza privada en honor a la ocasión, pero, a pesar de su humilde exterior, los jóvenes se habrían considerado afortunados de haberlo conseguido para los últimos tres días del Carnaval.
—Excelencia —exclamó el cicerone, al ver que Franz se acercaba a la ventana—, ¿hago que acerquen el coche al palacio?
Acostumbrado como estaba Franz a la fraseología italiana, su primer impulso fue mirar a su alrededor, pero aquellas palabras iban dirigidas a él. Franz era la «excelencia», el vehículo era el «coche» y el Hôtel de Londres era el «palacio». El genio para la alabanza característico de aquella raza estaba en esa frase.
Franz y Albert descendieron, el carruaje se acercó al palacio; sus excelencias estiraron las piernas a lo largo de los asientos; el cicerone saltó al pescante trasero.
—¿A dónde desean ir sus excelencias? —preguntó él.
—Primero a San Pedro, y luego al Coliseo —respondió Albert. Pero Albert no sabía que se necesita un día para ver San Pedro, y un mes para estudiarlo. El día pasó entero solo en San Pedro.
De repente la luz del día comenzó a desvanecerse; Franz sacó su reloj—eran las cuatro y media. Regresaron al hotel; en la puerta, Franz le ordenó al cochero que estuviera listo a las ocho. Deseaba mostrarle a Alberto el Coliseo a la luz de la luna, tal como le había mostrado san Pedro a la luz del día.