«¿Usted cree?»
“Estoy seguro de ello”.
“¿Y has oído hablar de su fortuna?”
“No se hablaba de otra cosa; solo que unos decían que valía millones, y otros que no tenía ni un céntimo.”
“¿Y cuál es su opinión?”
“No debería influenciarte, porque es solo mi propia impresión personal”.
“Bueno, y es que—”
“Mi opinión es que todos estos viejos podestàs, estos antiguos condottieri —pues los Cavalcanti han mandado ejércitos y gobernado provincias—, mi opinión, digo, es que han enterrado sus millones en rincones cuyo secreto solo han transmitido a sus primogénitos, quienes han hecho lo mismo de generación en generación; y la prueba de esto se ve en su aspecto cetrino y seco, semejante a los florines de la república, que, de tanto contemplarlos, se han reflejado en ellos.”
—Ciertamente —dijo Danglars—, y esto se ve aún más respaldado por el hecho de no poseer ni una pulgada de tierra.
—Muy poco, al menos; no conozco ninguno que posea Cavalcanti, salvo su palacio en Lucca.
—¿Ah, con que tiene un palacio? —dijo Danglars, riendo—; vaya, eso es algo.
—Sí; y más que eso, se lo alquila al Ministro de Hacienda mientras él vive en una casa sencilla. Oh, como te dije antes, creo que el viejo es muy tacaño.
—Vamos, no lo alagas.