Los ojos del anciano pasaron rápidamente de Villefort y su esposa, y se posaron en Valentine con una mirada de inefable ternura.
—Bien —dijo ella—; si me quieres, abuelo, trata de reflejar ese cariño en tus acciones en este preciso momento. Me conoces lo bastante como para estar segura de que jamás he pensado en tu fortuna; además, dicen que ya soy rica por derecho de mi madre, demasiado rica incluso. Explícate, pues.
Noirtier fijó sus inteligentes ojos en la mano de Valentine.
“¿Mi mano?”, dijo ella.
«Sí».
—¡Su mano! —exclamaron todos.
—Oh, caballeros, ven que todo es inútil y que la mente de mi padre está verdaderamente afectada —dijo Villefort.
—Ah —exclamó Valentine de repente—, ya entiendo. Te refieres a mi boda, ¿verdad, querido abuelo?
—Sí, sí, sí —significó el paralítico, dirigiendo a Valentine una mirada de alegre gratitud por haber adivinado su pensamiento.
“¿Estás enojada con todos nosotros por lo de este matrimonio, verdad?”
«Sí».
—De verdad, esto es demasiado absurdo —dijo Villefort.
—Disculpe, señor —replicó el notario—; por el contrario, el significado del señor Noirtier me resulta bastante evidente, y puedo conectar con mucha facilidad el hilo de ideas que pasa por su mente.