miradas. El brigadier tuvo un momento de esperanza. Quinientos escudos romanos son tres mil liras, y tres mil liras son una fortuna para dos pobres huérfanos que van a casarse.
—«Sí, es muy molesto —dijo Vampa—, pero no le hemos visto».
“Luego los carabineros peinaron el campo en distintas direcciones, pero en vano; después, pasado un tiempo, desaparecieron.
Vampa retiró entonces la piedra y Cucumetto salió. A través de las rendijas del granito había visto a los dos jóvenes campesinos hablando con los carabineros, y adivinado el tema de su parlamento.
Había leído en los rostros de Luigi y Teresa su firme resolución de no entregarle, y sacó del bolsillo una bolsa llena de oro, que les ofreció.
Pero Vampa alzó la cabeza con orgullo; en cuanto a Teresa, sus ojos brillaron cuando pensó en todos los hermosos vestidos y alegres joyas que podría comprar con aquella bolsa de oro.
“Cucumetto era un demonio astuto que había adoptado la forma de bandolero en lugar de la de serpiente, y aquella mirada de Teresa le indicó que era una digna hija de Eva; así que regresó al bosque, deteniéndose varias veces en el camino con el pretexto de saludar a sus protectores.
Transcurrieron varios días sin que vieran ni oyeran hablar de Cucumetto. Se acercaba el tiempo del Carnaval. El conde de San-Felice anunció un gran baile de máscaras al que estaban invitados todos los personajes distinguidos de Roma. Teresa tenía muchas ganas de asistir a este baile. Luigi pidió permiso a su protector, el mayordomo, para que ella y él pudieran estar presentes entre los sirvientes de la casa.