—ella, cuyo apartamento había sido un invernadero de costosas plantas exóticas—. Pero tenía a su hijo. Hasta entonces, la emoción de cumplir con un deber los había sostenido. La emoción, al igual que el entusiasmo, nos vuelve a veces inconscientes de las cosas terrenales. Pero la emoción se había calmado, y se sintieron obligados a descender de los sueños a la realidad; después de haber agotado lo ideal, descubrieron que debían hablar de lo real.
—Madre —exclamó Alberto, justo cuando la señora Danglars bajaba la escalera—, hagamos cuentas de nuestras riquezas, por favor; necesito capital para fundar mis proyectos.
“¡Capital... nada!”, respondió Mercédès con una sonrisa melancólica.
—No, madre—capital, 3.000 francos. Y tengo la idea de que podemos llevar una vida encantadora con estos 3.000 francos.
“¡Niño!” suspiró Mercédès.
—¡Ay, querida madre —dijo el joven—, desgraciadamente he gastado demasiado de vuestro dinero como para no conocer su valor! Estos 3.000 francos son una suma enorme, y tengo la intención de construir sobre esta base una certeza milagrosa para el futuro.
—Tú dices esto, querido mío; ¿pero crees que debemos aceptar estos 3000 francos? —dijo Mercédès, enrojeciendo.
—Creo que sí —respondió Alberto en un tono firme—. Las aceptaremos con tanto más agrado cuanto que no las tenemos aquí; ya sabes que están enterradas en el jardín de la casita de los Allées de Meilhan, en Marsella. Con dos francos podemos llegar a Marsella.
—¿Con 200 francos?, ¿estás seguro, Albert?
—Oh, en cuanto a eso, ya he pedido informes sobre las diligencias y los barcos de vapor, y mis cálculos están hechos. Tomarás tu sitio en el coupé