El primer peligro que corrió Dantès fue que el carcelero, cuando le llevó su cena a las siete en punto, pudiera percibir el cambio que se había realizado; afortunadamente, al menos unas veinte veces, por misantropía o cansancio, Dantès había recibido a su carcelero en la cama, y entonces el hombre colocaba su pan y su sopa sobre la mesa, y se marchaba sin decir una palabra.
Esta vez el carcelero podía no ser tan silencioso como de costumbre, sino hablarle a Dantès, y al ver que no recibía respuesta, acercarse a la cama, y así descubrirlo todo.
Cuando dieron las siete, la agonía de Dantès comenzó de verdad. Su mano puesta sobre el corazón era incapaz de calmar sus latidos, mientras que con la otra se limpiaba el sudor de las sienes.
De vez en cuando le recorrían escalofríos por todo el cuerpo, oprimiéndole el corazón con un gélido apretón. Entonces pensó que iba a morir.
Sin embargo, las horas pasaron sin ninguna perturbación insólita, y Dantès supo que había evitado el primer peligro. Era un buen augurio.
Al fin, hacia la hora que el gobernador había señalado, se oyeron pasos en la escalera. Edmundo sintió que había llegado el momento, reunió todo su valor, contuvo la respiración y habría sido feliz si al mismo tiempo hubiera podido reprimir los latidos de sus venas. Los pasos —eran dos— se detuvieron ante la puerta, y Dantès adivinó que los dos sepultureros habían venido a buscarlo; esta idea pronto se convirtió en certeza al oír el ruido que hacían al dejar la camilla de mano.
La puerta se abrió, y una luz tenue llegó a los ojos de Dantès a través del áspero costal que lo cubría; vio dos sombras acercarse a su cama, mientras una tercera permanecía en la puerta con una antorcha en la mano. Los dos hombres, acercándose a los extremos de la cama, tomaron el costal por sus extremidades.