infeliz; sobre ti mismo?»
—Soy el único culpable, ¿no es así? —dijo Maximiliano.
«¡Maximilian! —dijo Valentine—; ¡Maximilian, vuelve, te lo suplico!»
Se acercó con su dulce sonrisa, y a no ser por su palidez, se le habría podido tomar por su habitual estado de ánimo feliz.
—Escucha, querida mía, mi adorada Valentina —dijo él con su tono melodioso y grave—; aquellos que, como nosotros, jamás han tenido un pensamiento por el que debamos ruborizarnos ante el mundo, esos pueden leer en sus respectivos corazones. Nunca he sido romántico ni soy un héroe melancólico. No imito ni a Manfredo ni a Antonio; pero sin palabras, protestas ni votos, mi vida se ha entrelazado con la tuya; te vas, y haces bien en hacerlo; lo repito, haces bien; pero al perderte, pierdo la vida. En el momento en que me dejes, Valentina, estaré solo en el mundo. Mi hermana está felizmente casada; su marido es solo mi cuñado, es decir, un hombre al que únicamente me unen los lazos de la vida social; nadie, pues, necesita ya mi inútil vida.
Esto es lo que haré; esperaré hasta el mismo momento en que te cases, pues no quiero perder la sombra de ninguna de esas inesperadas ocasiones que a veces nos están reservadas, ya que el señor Franz puede, después de todo, morir antes de ese tiempo, un rayo puede caer incluso sobre el altar a medida que te acerques a él—nada parece imposible para