—No sospecho de nadie; la muerte llama a vuestra puerta —entra—, se va, no con los ojos vendados, sino con circunspección, de habitación en habitación. Pues bien, sigo su curso, rastreo su paso; adopto la sabiduría de los antiguos y tanteo el camino, porque mi amistad por vuestra familia y mi respeto por usted son como una doble venda sobre mis ojos; bien...
—Oh, hable, hable, doctor; tendré valor.
—Pues bien, señor, tiene usted en su establecimiento, o tal vez en su familia, una de esas monstruosidades espantosas de las que cada siglo produce una sola. Locusta y Agripina, viviendo al mismo tiempo, fueron una excepción y demostraron la determinación de la Providencia de efectuar la ruina total del imperio romano, manchado por tantos crímenes. Brunilda y Fredegunda fueron el resultado de la penosa lucha de la civilización en su infancia, cuando el hombre estaba aprendiendo a dominar la mente, aunque fuera por medio de un emisario de los reinos de las tinieblas. Todas esas mujeres habían sido, o eran, hermosas. La misma flor de la inocencia había florecido, o florecía aún, en su frente, tal como se ve en la frente de la culpable que hay en su casa.
Villefort dio un grito, juntó las manos y miró al médico con aire suplicante. Pero este continuó sin piedad:
«“Busca a quien beneficie el crimen”, dice un axioma de la jurisprudencia».
—Doctor —exclamó Villefort—, ¡ay, doctor!, ¡cuántas veces la justicia humana se habrá dejado engañar por esas fatales palabras! No sé por qué, pero siento que este crimen...
«¿Reconoce usted, entonces, la existencia del crimen?»
“Sí, veo demasiado claramente que existe. Pero parece que está destinado a afectarme personalmente. Temo sufrir un ataque yo mismo, después de todos estos desastres”.