la única culpable soy yo, Edmond, y si le debe venganza a alguien, es a mí, que no tuve la fortaleza para soportar su ausencia y mi
—Pero —exclamó Montecristo—, ¿por qué estaba ausente? ¿Y por qué se encontraba sola?
—Porque habías sido arrestado, Edmond, y eras un prisionero.
“¿Y por qué me arrestaron? ¿Por qué fui prisionero?”
—No lo sé —dijo Mercédès.
—No lo hace usted, madame; al menos, eso espero. Pero voy a decírselo. Fui arrestado y me convertí en prisionero porque, bajo el cenador de La Réserve, el día antes de casarme con usted, un hombre llamado Danglars escribió esta carta, que el pescador Fernand echó al correo él mismo.
Monte Cristo se dirigió a un secreter, abrió un cajón mediante un resorte, sacó de él un papel que había perdido su color original y cuya tinta se había vuelto de un tono oxidado —y se lo entregó a Mercédès—. Era la carta de Danglars al fiscal del rey que el conde de Monte Cristo, disfrazado de empleado de la casa Thomson & French, había extraído del expediente de Edmond Dantès el día en que había pagado los doscientos mil francos a M. de Boville. Mercédès leyó con terror las siguientes líneas:
«El fiscal del rey es informado por un amigo del trono y de la religión de que cierto Edmond Dantès, segundo al mando a bordo del Pharaon, llegado hoy de Esmirna, tras haber tocado en Nápoles y Porto-Ferrajo, es portador de una carta de Murat al usurpador y de otra carta del usurpador al comité bonapartista de París. Se podrán obtener amplios indicios que corroboren esta declaración arrestando al susodicho Edmond Dantès, el cual lleva la