—Eso es muy cierto —replicó Caderousse—. Dices la verdad, el regalo del pobre Edmond no estaba destinado a traidores como Fernand y Danglars; además, ¿qué significaría para ellos? Nada más que una gota de agua en el océano.
—Recuerda —terció La Carconte—, ¡esos dos podrían aplastarte de un solo golpe!
—¿Cómo es eso? —inquirió el abate—. ¿Son estas personas, acaso, tan ricas y poderosas?
—¿No conoces su historia?
“No lo sé. ¡Te ruego que me la cuentes!”
Caderousse pareció reflexionar durante unos momentos, luego dijo: «No, a decir verdad, me llevaría demasiado tiempo».
—Bien, mi buen amigo —replicó el abate en un tono que denotaba la más absoluta indiferencia por su parte—, sois libre de hablar o de guardar silencio, según os plazca; por mi parte, respeto vuestros escrúpulos y admiro vuestros sentimientos; así que demos el asunto por terminado. Cumpliré con mi deber tan concienzudamente como pueda y haré honor a mi promesa al moribundo. Mi primera tarea será vender este diamante.
Dicho esto, el abad volvió a sacar la pequeña caja del bolsillo, la abrió y se las ingenió para sostenerla de tal manera que un vivo destello de colores brillantes cruzó ante la deslumbrada mirada de Caderousse.
—¡Mujer, mujer! —gritó con voz ronca—, ¡ven aquí!
—¡Diamante! —exclamó La Carconte, levantándose y bajando a la cámara con paso bastante firme—; ¿de qué diamante hablas?
—¿Cómo, no oíste todo lo que dijimos? —inquirió Caderousse.