Los caballos saltaron bajo el látigo; y en cinco minutos se detuvieron ante la puerta del conde. El señor de Morcerf abrió la puerta él mismo, y mientras el carruaje se alejaba, subió por el sendero, tocó el timbre y entró por la puerta abierta junto con su sirviente.
Un momento después, Baptistin anunció el conde de Morcerf a Montecristo, y este último, conduciendo a Haydée a un lado, ordenó que hicieran entrar a Morcerf en el salón. El general daba por tercera vez la vuelta al aposento cuando, al girarse, divisó a Montecristo en el umbral.
—Ah, es el señor de Morcerf —dijo tranquilamente Montecristo—; creí haber oído mal.
«Sí, soy yo», dijo el conde, a quien una espantosa contracción de los labios le impedía articular con libertad.
—¿Puedo saber la causa que me procura el placer de ver al señor de Morcerf tan temprano?
—¿No tenía usted una reunión con mi hijo esta mañana? —preguntó el general.
—Tuve —respondió el conde.
“Y sé que mi hijo tenía buenas razones para desear luchar contigo y para intentar matarte”.
—Sí, señor, tenía muy buenas; pero ya ve usted que, a pesar de ellas, no me ha matado, y ni siquiera peleó.
“Sin embargo, él te consideraba la causa de la deshonra de su padre, la causa de la espantosa ruina que ha caído sobre mi casa”.
—Es verdad, señor —dijo Montecristo con su terrible tranquilidad—; una causa secundaria, pero no la principal.