Durante la comida, que fue excelente y estuvo admirablemente servida, Franz miró repetidamente a Alberto para observar las impresiones que, no dudaba, le habrían causado las palabras de su anfitrión; pero ya fuera porque, con su habitual despreocupación, le había prestado poca atención, ya fuera porque la explicación del conde de Montecristo respecto al duelo le hubiera satisfecho, o ya fuera porque los acontecimientos que Franz conocía solo le hubieran afectado a él, advirtió que su compañero no les prestaba la menor atención, sino que, por el contrario, comía como un hombre que durante los últimos cuatro o cinco meses se hubiera visto condenado a probar la cocina italiana, es decir, la peor del mundo.
En cuanto al conde, apenas probó los platos; parecía cumplir con los deberes de anfitrión sentándose a la mesa con sus huéspedes, y esperaba a que se marcharan para servirse alguna comida extraña o más delicada. Esto le trajo a la memoria a Franz, a pesar suyo, el recuerdo del terror que el conde le había inspirado a la condesa G⸺, y su firme convicción de que el hombre del palco de enfrente era un vampiro.
Al final del desayuno, Franz sacó su reloj.
—Bien —dijo el conde—, ¿qué estás haciendo?
—Debe disculpanos, conde —respondió Franz—, pero aún tenemos mucho que hacer.
—¿Qué puede ser eso?
“No tenemos máscaras, y es absolutamente necesario conseguirlas”.
—No se preocupe por eso; creo que tenemos un reservado en la Piazza del Popolo; haré que nos traigan los disfraces que elija y podrá vestirse allí.
—¿Después de la ejecución? —exclamó Franz.