—¡Oh, Dios —exclamó Julia, juntando las manos—, en qué creía entonces!
—Él no lo creía en la época en que yo lo conocí —dijo el conde de Montecristo, con el corazón conmovido por el acento de la voz de Julie—; pero, tal vez, desde entonces ha tenido pruebas de que la gratitud sí existe.
—¿Y conoce usted a este caballero, monsieur? —inquirió Emmanuel.
—¡Oh, si lo conoces —exclamó Julia—, puedes decirnos dónde está, dónde podemos encontrarlo? Maximiliano, Enmanuel, si tan solo logramos descubrirlo, ¡tendrá que creer en la gratitud del corazón!
Monte Cristo sintió que las lágrimas brotaban de sus ojos y volvió a pasear apresuradamente por la habitación.
—En nombre del Cielo —dijio Maximiliano—, si sabéis algo de él, decidnos qué es.
—¡Ay —exclamó Montecristo, esforzándose por reprimir su emoción—, si lord Wilmore fue vuestro benefactor desconocido, mucho me temo que no volváis a verle nunca! Nos despedimos hace dos años en Palermo, y entonces estaba a punto de partir hacia las regiones más remotas; así que temo que no regrese jamás.
—Oh, monsieur, es usted muy cruel —dijo Julie, muy conmovida; y los ojos de la joven se anegaron en lágrimas.
—Madame —respondió Monte Cristo gravemente, mirando con fijeza las dos perlas líquidas que resbalaban por las mejillas de Julie—, si lord Wilmore hubiera visto lo que yo veo ahora, se habría aferrado a la vida, pues las lágrimas que usted derrama lo reconciliarían con la humanidad; y le tendió la mano a Julie, quien le dio la suya, arrastrada por la mirada y el acento del conde.