—¿Y no estoy cien veces mejor así? —exclamó Eugenia, alisando los rizos dispersos de su cabello, que ahora tenía un aspecto completamente masculino—; ¿y no te parece que estoy más hermosa así?
—¡Oh, eres hermosa, siempre hermosa! —exclamó Luisa—. Ahora bien, ¿a dónde vas?
—A Bruselas, si quieres; es la frontera más cercana. Podemos ir a Bruselas, Lieja, Aquisgrán; luego remontar el Rin hasta Estrasburgo. Cruzaremos Suiza y bajaremos a Italia por San Gotardo. ¿Te parece bien?
«Sí».
—¿Qué miras?
“Te estoy mirando; ¡en verdad eres adorable así! Diríase que me estás raptando”.
“Y tendrían razón, ¡pardiez!”
—Oh, creo que has jurado, Eugénie.
Y las dos jóvenes, a quien todos habrían podido creer sumidas en el dolor, la una por propia cuenta, la otra por interés hacia su amiga, rompieron a reír mientras eliminaban todo rastro visible del desorden que naturalmente había acompañado los preparativos de su fuga. Luego, tras apagar las luces, las dos fugitivas, mirando y escuchando con avidez, con el cuello estirado, abrieron la puerta de un vestidor que conducía por una escalera lateral hacia el patio; Eugénie iba delante, sosteniendo con un brazo el maletín, que por el asa opuesta apenas levantaba la señorita d'Armilly con ambas manos. El patio estaba vacío; el reloj daba las doce. El portero aún no se había acostado. Eugénie se acercó despacio y vio al viejo durmiendo