Dantès había observado cuidadosamente el aspecto general de la costa y, en lugar de desembarcar en el lugar habitual, ancló en la pequeña cala. La isla estaba totalmente desierta y no mostraba indicios de haber sido visitada desde que se marchara; su tesoro estaba tal como lo había dejado.
Temprano a la mañana siguiente comenzó el traslado de sus riquezas, y antes del anochecer la totalidad de su inmensa fortuna se encontraba a buen recaudo en los compartimentos del cofre secreto.
Pasó una semana. Dantès la empleó en maniobrar con su yate alrededor de la isla, estudiándola como un hábil jinete al animal que destina a algún servicio importante, hasta que al cabo de ese tiempo conoció a la perfección sus buenas y malas cualidades. Las primeras, Dantès se proponía aumentarlas; las segundas, remediarlas.
Al octavo día divisó una pequeña embarcación a toda vela que se acercaba a Montecristo. A medida que se iba acercando, la reconoció como el barco que le había regalado a Jacopo. Inmediatamente le hizo señales. Su señal fue devuelta, y dos horas después el recién llegado estaba anclado junto al yate.
Una respuesta sombría aguardaba cada una de las ansiosas preguntas de Edmond sobre la información que Jacopo había obtenido. El viejo Dantès había muerto, y Mercédès había desaparecido.
Dantès escuchó estas melancólicas noticias con aparente calma; pero, saltando con ligereza a tierra, manifestó su deseo de quedarse a solas.
En un par de horas regresó.
Dos de los hombres del bote de Jacopo subieron a bordo del yate para ayudar a navegarlo, y él dio la orden de que pusieran rumbo directo a Marsella.
Para la muerte de su padre estaba en cierto modo preparado; pero no sabía cómo explicarse la misteriosa desaparición de Mercédès.