—¿Me atrevo a preguntar el motivo de esta inesperada visita? —dijo M. Morrel, dirigiéndose al magistrado, a quien evidentemente conocía—; sin duda hay algún malentendido fácil de explicar.
—Si es así —respondió el magistrado—, confíe en que se le hará toda clase de reparaciones; entretanto, soy portador de una orden de arresto y, aunque cumplo con gran repugnancia la tarea que se me ha encomendado, no obstante, debe llevarse a cabo. ¿Quién de las personas aquí reunidas responde al nombre de Edmond Dantès?
Todas las miradas se volvieron hacia el joven que, a pesar de la agitación que no podía dejar de sentir, avanzó con dignidad y dijo, con voz firme:
“Yo soy él; ¿qué deseáis de mí?”
—Edmond Dantès —respondió el magistrado—, ¡lo arresto en nombre de la ley!
—¡Yo! —repitió Edmundo, cambiando ligeramente de color—, ¿y por qué, le ruego?
“No puedo informarle, pero será debidamente enterado de las razones que han hecho necesario tal paso en el examen preliminar”.
M. Morrel sintió que cualquier otra resistencia u observación era inútil. Tenía ante sí a un oficial delegado para hacer cumplir la ley, y sabía perfectamente que habría sido tan inútil buscar piedad en un magistrado ceñido con su banda oficial, como dirigir una súplica a una fría efigie de mármol.