sus apuros al verse reducido a semejante extremo, se fue a la feria de Beaucaire a vender las joyas de su mujer y de su hija y una parte de su vajilla de plata. Por este medio pasó el fin de mes, pero sus recursos estaban ya agotados. El crédito, debido a los rumores circulantes, era ya imposible de obtener; y para hacer frente a los cien mil francos que vencían el 15 del presente mes y a los cien mil francos que vencían el 15 del mes próximo a M. de Boville, M. Morrel no tenía, en realidad, más esperanza que el regreso del Faraón, de cuya partida se había enterado por un buque que había levado anclas al mismo tiempo y que ya había llegado al puerto.
Pero este buque, que, como el Pharaon, procedía de Calcuta, llevaba quince días en el puerto, mientras que del Pharaon no se había recibido ninguna noticia.
Tal era el estado de las cosas cuando, al día siguiente de su entrevista con M. de Boville, el empleado de confianza de la casa Thomson & French de Roma se presentó en casa de M. Morrel.
Emmanuel lo recibió; este joven estaba alarmado por la aparición de cada rostro nuevo, pues cada rostro nuevo podía ser el de un nuevo acreedor, que llegaba con ansiedad a interrogar al jefe de la casa. El joven, deseoso de ahorrarle a su empleador la pena de esta entrevista, interrogó al recién llegado; pero el forastero declaró que no tenía nada que decir al Sr. Emmanuel y que su asunto era con el Sr. Morrel en persona.
Emmanuel suspiró y mandó llamar a Coclés. Coclés apareció y el joven le ordenó que condujera al desconocido al apartamento del señor Morrel.
Coclés iba delante y el desconocido lo seguía. En la escalera se cruzaron con una hermosa muchacha de dieciséis o diecisiete años, que miró con inquietud al desconocido.
—M. Morrel está en su cuarto, ¿no es así, mademoiselle Julie? —dijo el cajero.