veces para preguntarle si necesitaba algo.
Franz resolvió esperar a Alberto lo más tarde posible. Mandó pedir el carruaje, por lo tanto, para las once, y le suplicó al signor Pastrini que le avisara en el mismo instante en que Alberto regresara al hotel.
A las once, Alberto no había vuelto. Franz se vistió y salió, diciendo a su anfitrión que iba a pasar la noche en casa del duque de Bracciano.
La casa del duque de Bracciano es una de las más encantadoras de Roma; la duquesa, una de las últimas herederas de los Colonna, ejerce los honores con la más consumida gracia, y por ello sus fiestas tienen una celebridad europea.
Franz y Albert llevaban a Roma cartas de presentación para ellos, y su primera pregunta a su llegada fue indagar sobre el paradero de su compañero de viaje. Franz respondió que lo había dejado en el momento en que iban a apagar los moccoli y que lo había perdido de vista en la Via Macello.
—¿Entonces no ha regresado? —dijo el duque.
—Le esperé hasta esta hora —respondió Franz.
—¿Y sabe adónde fue?
—No, no exactamente; sin embargo, creo que fue algo muy parecido a una cita.
—¡Diavolo! —dijo el duque—, este es un mal día, o mejor dicho, una mala noche, para andar tarde por ahí; ¿no es así, condesa?
Estas palabras fueron dirigidas