—Conque entonces —exclamó, poniéndose pálido de ira—, siete ejércitos aliados y confederados derrocaron a ese hombre. Un milagro del cielo me devolvió al trono de mis padres después de veinticinco años de exilio. Durante esos veinticinco años, no he escatimado esfuerzos para comprender al pueblo de Francia y los intereses que me fueron confiados; ¡y ahora, cuando veo el fruto de mis deseos casi al alcance de la mano, el poder que tengo en las manos estalla y me hace añicos!
—¡Señor, es la fatalidad! —murmuró el ministro, sintiendo que la presión de las circunstancias, por muy leve que fuera para el destino, era demasiado para que cualquier fuerza humana pudiera soportarla.
“Lo que nuestros enemigos dicen de nosotros es entonces verdad. ¡No hemos aprendido nada, no hemos olvidado nada! Si yo hubiera sido traicionado como él, me consolaría; pero estar en medio de personas elevadas por mí a puestos de honor, que deberían velar por mí más cuidadosamente que por sí mismos—pues mi fortuna es la de ellos—, ante mí no eran nada—después de mí no serán nada, ¡y perecerán miserablemente por incapacidad—ineptitud! Oh, sí, señor, tiene usted razón—¡es la fatalidad!”.
El ministro enmudeció ante este torrente de sarcasmo. M. de Blacas se secó el sudor de la frente. Villefort sonrió para sus adentros, pues sentía que su importancia iba en aumento.
—Caer —continuó diciendo el rey Luis, quien a primera vista había sondeado el abismo sobre el que la monarquía pendía suspendida—, ¡caer, y enterarse de esa caída por telégrafo! Oh, antes preferiría subir al cadalso de mi hermano Luis XVI que descender así por la escalinata de las Tullerías expulsado por el ridículo. El ridículo, señor... ¡vaya, usted no conoce su poder en Francia, y sin embargo debería conocerlo!
—Sire, sire —murmuró el ministro—, por piedad...