Villefort miró a Montecristo con extremo asombro.
—Conde —preguntó—, ¿tiene usted parientes?
“No, señor, estoy sola en el mundo.”
“Tanto peor.”
—¿Por qué? —preguntó el conde de Montecristo.
“Porque entonces podrías presenciar un espectáculo diseñado para derrumbar tu orgullo. ¿Dices que no temes a nada más que a la muerte?”
“No dije que le temiera; solo dije que la muerte misma podía detener la ejecución de mis planes”.
“¿Y la vejez?”
“Mi fin se cumplirá antes de que envejezca.”
¿Y la locura?
“He estado casi loco; y ya conoce usted el axioma: non bis in idem. Es un axioma del derecho penal y, por consiguiente, comprende usted su completa aplicación”.
—Señor —continuó Villefort—, hay algo que temer además de la muerte, la vejez y la locura. Por ejemplo, existe la apoplejía, ese rayo que te golpea pero no te destruye, y que, sin embargo, lo acaba todo. Sigues siendo tú mismo como ahora, y sin embargo ya no eres tú mismo; tú, que como Ariel te acercas a lo angélico, no eres más que una masa inerte que, como Calibán, se acerca a lo brutal; y esto, en labios humanos, se llama, como te digo, ni más ni menos que apoplejía.