—¿Verá el registro de inmediato —preguntó el gobernador— o pasará a la otra celda?
—Visitémoslos todos —dijo el inspector—. Si una vez subiera esas pocas escaleras, jamás tendría el valor de volver a bajar.
“Ah, este no es como el otro, y su locura es menos conmovedora que la manifestación de razón de este”.
¿Cuál es su locura?
—Se imagina que posee un inmenso tesoro.
- El primer año ofreció al gobierno un millón de francos por su libertad;
- el segundo, dos;
- el tercero, tres;
- y así sucesivamente de forma progresiva.
Está ahora en su quinto año de cautiverio; le pedirá hablar con usted a solas y le ofrecerá cinco millones.
“¡Qué curioso!—¿cómo se llama?”
—El abate Faria.
—Número 27 —dijo el inspector.
“Está aquí; abre la puerta, Antoine”.
El carcelero obedeció, y el inspector miró con curiosidad en la celda del «abad loco», como se solía llamar al prisionero.
En el centro de la celda, en un círculo trazado con un fragmento de yeso desprendido de la pared, se sentaba un hombre cuyas ropas andrajosas apenas lo cubrían. Dibujaba en este círculo líneas geométricas, y parecía