—El destino —respondió, sonriendo— de aquellos que enterraron a Alarico y fueron sepultados con el cadáver.
«Sin embargo, de haber venido —pensó Dantès—, habría encontrado el tesoro; y Borgia, aquel que comparaba Italia con una alcachofa que podía devorar hoja por hoja, sabía demasiado bien el valor del tiempo como para malgastarlo en volver a colocar esta piedra. Voy a bajar».
Luego descendió, con una sonrisa en los labios, y murmurando esa última palabra de la filosofía humana: «¡Tal vez!».
Pero en lugar de la oscuridad y de la atmósfera espesa y mefítica que esperaba encontrar, Dantès vio una luz tenue y azulada que, al igual que el aire, penetraba no solo por la abertura que acababa de hacer, sino por las rendijas y los resquicios de la roca visibles desde el exterior, y a través de los cuales podía distinguir el cielo azul, las ramas ondeantes de las encinas y los zarcillos de las trepadoras que crecían entre las rocas.
Después de haber permanecido unos minutos en la gruta, cuya atmósfera era más bien cálida que húmeda, el ojo de Dantès, habituado ya a la oscuridad, pudo divisar hasta los rincones más remotos de la caverna, hecha de un granito que brillaba como diamantes.
—¡Ay —dijo Edmond, sonriendo—, estos son los tesoros que ha dejado el cardenal; y el buen abad, al ver en sueños estas relucientes paredes, se ha dejado llevar por falaces esperanzas.
Pero recordó las palabras del testamento, que se sabía de memoria. > «En el rincón más alejado de la segunda abertura», decía el testamento del cardenal. Tan solo había encontrado la primera gruta; ahora tenía que buscar la segunda. Dantès continuó su búsqueda. Pensó que esta segunda gruta debía penetrar más profundamente en la isla; examinó las piedras