«Oh, no hablemos de eso, M. Morrel».
“Sí, pero ya lo hablaremos”.
—Pues bien, tres meses —dijo Penelón.
“Cocles, pague doscientos francos a cada uno de estos buenos hombres —dijo Morrel—.
En otra ocasión —añadió—, les habría dicho que les dieran, además, otros doscientos francos como regalo; pero los tiempos han cambiado y el poco dinero que me queda no es mío, así que no me crean tacaño por esto”.
Penelon se volvió hacia sus compañeros y cruzó con ellos unas pocas palabras.
—En cuanto a eso, señor Morrel —dijo, volviendo a pasarse el tabaco de una mejilla a otra—, en cuanto a eso...
“¿En cuanto a qué?”
—El dinero.
“Bueno—”
—Bueno, todos decimos que cincuenta francos nos bastarán por ahora, y que esperaremos el resto.
—¡Gracias, amigos míos, gracias! —exclamó Morrel con gratitud—; tomadlo, tomadlo; y si encontráis otro amo, entrad a su servicio; sois libres de hacerlo.
Estas últimas palabras produjeron un efecto prodigioso en el marino. Penelon casi se traga su bola de tabaco; afortunadamente se recuperó.