algún motivo de temor, al ser esta una cantidad mayor que la mía, con toda seguridad le encontrará mejor informado que a mí.
El inglés pareció apreciar esta extrema delicadeza, hizo una reverencia y se marchó, avanzando con una zancada típicamente británica hacia la calle mencionada.
M. de Boville se encontraba en su despacho privado, y el inglés, al percibirlo, hizo un gesto de sorpresa que parecía indicar que no era la primera vez que estaba en su presencia. En cuanto a M. de Boville, se hallaba en un estado de tal desesperación que era evidente que todas las facultades de su mente, absortas en el pensamiento que lo ocupaba en ese momento, no permitían que ni su memoria ni su imaginación vagaran hacia el pasado.
El inglés, con la flema de su nación, le dirigió la palabra en términos casi idénticos a aquellos con los que se había dirigido al alcalde de Marsella.
—Oh, señor —exclamó M. de Boville—, sus temores son, por desgracia, demasiado bien fundados, y ve ante usted a un hombre desesperado. Tenía doscientos mil francos depositados en manos de Morrel e Hijo; estos doscientos mil francos eran la dote de mi hija, que iba a casarse dentro de quince días, y estos doscientos mil francos debían pagarse, la mitad el 15 de este mes, y la otra mitad el 15 del mes que viene. Había informado a M. de mi deseo de que estos pagos se hicieran con puntualidad, y él ha estado aquí hace menos de media hora para decirme que si su barco, el Faraón, no entraba en puerto el día 15, le sería totalmente imposible efectuar este pago.
—Pero —dijo el inglés—, esto se parece mucho a una suspensión de pagos.
—¡Más bien parece una bancarrota! —exclamó M. de Boville desesperado.