Morrel inclinó la cabeza hasta tocar la piedra y, aferrándose a la verja con ambas manos, murmuró:
“¡Oh, Valentine!”
El corazón del conde fue traspasado por la pronunciación de estas dos palabras; dio un paso adelante y, tocando el hombro del joven, dijo:
—Te buscaba, amigo mío.
Monte Cristo esperaba un estallido de pasión, pero se equivocó, pues Morrel, dándose la vuelta, dijo con calma:
—Ya ves que estaba rezando.
La mirada escrutadora del conde recorrió al joven de arriba a abajo. Luego pareció más tranquilo.
—¿Quieres que te lleve de vuelta a París? —preguntó él.
«No, gracias.»
—¿Desea algo?
“Déjame rezar.”
El conde se retiró sin oposición, pero fue solo para colocarse en una situación desde la que pudiera observar cada movimiento de Morrel, quien al fin se levantó, se sacudió el polvo de las rodillas y se dirigió hacia París, sin mirar atrás ni una sola vez.
Avanzó lentamente por la calle de la Roquette. El conde, despidiendo su carruaje, lo siguió a unos cien pasos de distancia. Maximiliano cruzó el canal y entró en la calle Meslay por los bulevares.
Cinco minutos después de que se cerrara la puerta tras la entrada de Morrel, esta se abrió de nuevo para el conde.