—Sí, sí —dijo Caderousse—; pero hiciste bien en volver lo antes posible, muchacho.
“¿Y por qué?”
—Porque Mercédès es una muchacha muy bella, y a las muchachas bellas nunca les faltan pretendientes; ella, en particular, los tiene a docenas.
—¿De verdad? —contestó Edmond, con una sonrisa en la que había trazos de una ligera inquietud.
—Ah, sí —continuó Caderousse—, y ofertas excelentes también; pero ya sabes, tú serás capitán, ¿y quién podría negarse entonces?
—Es decir —respondió Dantès con una sonrisa que disimulaba mal su inquietud—, que si yo no fuera capitán...
—¡Eh, eh! —dijo Caderousse, negando con la cabeza.
—Vamos, vamos —dijo el marinero—, tengo mejor concepto que tú de las mujeres en general y de Mercédès en particular; y estoy seguro de que, capitán o no, me seguirá siendo siempre fiel.
—Mucho mejor, mucho mejor —dijo Caderousse—. Cuando uno va a casarse, no hay nada como la confianza ciega; pero no importa, muchacho, ve a anunciar tu llegada y hazle saber todas tus esperanzas y perspectivas.
—Iré directamente —fue la respuesta de Edmond; y, abrazando a su padre y despidiéndose de Caderousse con un movimiento de cabeza, salió de la estancia.
Caderousse se detuvo un momento y, tras despedirse del viejo Dantès, bajó las escaleras para reunirse con Danglars, que lo aguardaba en la esquina de la calle Senac.