—Pues bien, escuchad —dijo—. Soy el abate Faria, y he estado prisionero, como sabéis, en este castillo de If desde el año 1811; antes de lo cual había estado recluido durante tres años en la fortaleza de Fenestrelle. En el año 1811 fui trasladado al Piamonte, en Francia. Fue en esta época cuando supe que el destino, que parecía plegarse a todos los deseos formulados por Napoleón, le había concedido un hijo, nombrado rey de Roma aun en la cuna. Estaba entonces muy lejos de esperar el cambio del que acabáis de informarme; a saber, que cuatro años después, este coloso del poder sería derrocado. Entonces, ¿quién reina en Francia en este momento? ¿Napoleón II?
“No, Luis XVIII ”.
«¡El hermano de Luis XVI! ¡Cuán inescrutables son los caminos de la Providencia; para qué gran y misterioso propósito ha querido el Cielo abatir al que una vez estuvo tan encumbrado, y levantar al que estaba tan abajado?».
Toda la atención de Dantès estaba fija en un hombre que así podía olvidar sus propias desgracias mientras se ocupaba de los destinos de los demás.
—Sí, sí —continuó él—, será lo mismo que fue en Inglaterra. Tras Carlos I, Cromwell; tras Cromwell, Carlos II, y luego Jacobo II, y después algún yerno o pariente, algún príncipe de Orange, un estatúder que se convierte en rey. Luego nuevas concesiones al pueblo, después una constitución, después la libertad. ¡Ah, amigo mío! —dijo el abate, volviéndose hacia Dantès y examinándolo con la mirada encendida de un profeta—, eres joven, tú verás suceder todo esto.
“¡Probablemente, si alguna vez salgo de la cárcel!”