Oh, sí; ciertamente una muerte rápida y violenta sería un buen medio para burlar a aquellos implacables enemigos, que parecían perseguirlo con una venganza tan incomprensible. ¿Pero morir? Por primera vez en su vida, Danglars contempló la muerte con una mezcla de pavor y deseo; había llegado el momento en que el implacable espectro, que existe en la mente de toda criatura humana, reclamaba su atención y exclamaba con cada pulsación de su corazón: «¡Morirás!».
Danglars se parecía a un animal tímido acosado en la caza; primero huye, luego se desespera y al fin, por la fuerza misma de la desesperación, a veces logra eludir a sus perseguidores.
Danglars meditó la fuga; pero las murallas eran de roca maciza, un hombre sentado leía en la única salida de la celda, y tras aquel hombre siluetas armadas con fusiles pasaban continuamente.
Su resolución de no firmar duró dos días, tras los cuales ofreció un millón por algo de comida. Le enviaron una cena magnífica y se quedaron con su millón.
Desde aquel momento el prisionero resolvió no sufrir más, sino tener todo lo que quisiera.
Al cabo de doce días, después de haber hecho una cena espléndida, hizo cuentas y descubrió que solo le quedaban 50.000 francos. Entonces se produjo una extraña reacción; él, que acababa de renunciar a 5.000.000, se esforzó por salvar los 50.000 francos que le quedaban, y antes que renunciar a ellos resolvió volver a entrar en una vida de privaciones—estaba engañado por el optimismo que es preludio de la locura.
Él, que durante tanto tiempo se había olvidado de Dios, empezó a pensar que los milagros eran posibles—que la maldita caverna podía ser descubierta por los oficiales de los Estados Pontificios, quienes lo