“¿Has visto?”
“¡Ay!”
—¿Reconociste? —se lamentó Valentine.
«Oh, sí —dijo ella—, lo vi, ¡pero no lo puedo creer!»
—¿Preferirías morir, entonces, y causar la muerte de Maximiliano?
—Oh —repitió la joven, casi atónita—, ¿no puedo salir de la casa?, ¿no puedo escapar?
—Valentine, la mano que ahora os amenaza os perseguirá por todas partes; vuestros criados serán seducidos con oro y la muerte se os ofrecerá disfrazada bajo todas las formas. La encontraréis en el agua que bebáis de la fuente, en la fruta que cojáis del árbol.
—Pero ¿no dijiste que la precaución de mi querido abuelo había neutralizado el veneno?
—Sí, pero no contra una dosis fuerte; el veneno será alterado y la cantidad aumentada.
Tomó el vaso y se lo llevó a los labios.
—Ya está hecho —dijo—; ¡ya no se emplea la brucina, sino un simple narcótico! Puedo reconocer el sabor del alcohol en el que se ha disuelto. Si te hubieras tomado lo que Madame de Villefort ha vertido en tu vaso, Valentine—Valentine—, ¡estarías perdida!
—Pero —exclamó la joven—, ¿por qué se me persigue de esta manera?
«¿Por qué?—¿eres tan bondadosa—tan buena—tan incapaz de sospechar maldad, que no puedes comprenderlo, Valentine?»
“No, nunca la he herido.”