“Antes o después, como usted prefiera”.
«¿Enfrente del cadalso?»
“El cadalso forma parte de la fiesta.”
—Conde, lo he pensado bien —dijo Franz—; le agradezco su gentileza, pero me conformaré con aceptar un sitio en su carruaje y en su ventana del palacio Rospoli, y le dejo en libertad de disponer de mi lugar en la Piazza del Popolo.
—Pero se lo advierto, se perderá un espectáculo de lo más curioso —replicó el conde.
—Me lo describirás —respondió Franz—, y el relato en tus labios me causará tanta impresión como si lo hubiera presenciado. Más de una vez he tenido la intención de presenciar una ejecución, pero nunca he sido capaz de decidirme; ¿y tú, Albert?
—Yo —respondió el vizconde—; yo vi la ejecución de Castaing, pero creo que aquel día iba bastante bebido, pues había dejado el colegio esa misma mañana y habíamos pasado la noche anterior en una taberna.
—Además, no es razón para que, por no haber visto una ejecución en París, no veas una en ninguna otra parte; cuando se viaja es para verlo todo. Piensa en el papel que harás cuando te pregunten: «¿Cómo ejecutan en Roma?», y respondas: «¡No lo sé!». Y, por añadidura, se dice que el reo es un infame sinvergüenza que mató con un leño a un digno canónigo que lo había criado como a un hijo propio. ¡Diablo! Cuando se mata a un eclesiástico, debe ser con un arma distinta a un leño, sobre todo cuando se ha portado como un padre. Si fueses a España, ¿no verías las corridas de toros? Pues bien, ¿y si te imaginas que vas a ver una corrida de toros? Recuerda a los antiguos