comprender a mi padre. Al pronunciar estas palabras con semejante expresión de alegría, sus dientes chocaron violentamente entre sí.
D’Avrigny tomó del brazo al joven y lo condujo fuera de la habitación. Un silencio más que sepulcral reinó entonces en la casa. Al cabo de un cuarto de hora se oyó un paso vacilante y Villefort apareció en la puerta del apartamento donde d’Avrigny y Morrel habían estado esperando, el uno absorto en la meditación, el otro en el dolor.
—Pueden venir —dijo, y los guio de vuelta hacia Noirtier.
Morrel miró atentamente a Villefort. Su rostro estaba lívido, grandes gotas rodaban por su frente, y entre los dedos sostenía los fragmentos de una pluma de ganso que había hecho pedazos.
“Caballeros —dijo con voz ronca—, ¡denme su palabra de honor de que este horrible secreto permanecerá para siempre sepultado entre nosotros!”
Los dos hombres retrocedieron.
—Os lo suplico... —continuó Villefort.
—Pero —dijo Morrel—, el culpable... el homicida... el asesino.
—No se alarme, señor; se hará justicia —dijo Villefort—. Mi padre ha revelado el nombre del culpable; mi padre tiene tanta sed de venganza como usted, pero incluso él le suplica, como yo, que guarde este secreto. ¿No es así, padre?
—Sí —respondió resolutamente Noirtier. A Morrel se le escapó una exclamación de horror y sorpresa.
—Oh, señor —dijo Villefort, deteniendo a Maximilien del brazo—, si mi padre, el hombre inflexible, hace esta petición, es porque sabe bien,