El sustituto del Procureur du Roi
En uno de los aristocráticos palacetes construidos por Puget en la Rue du Grand Cours, enfrente de la fuente de la Medusa, se celebraba un segundo banquete de bodas, casi a la misma hora del banquete nupcial ofrecido por Dantès. En este caso, sin embargo, aunque el motivo de la reunión era el mismo, la concurrencia era radicalmente distinta. En lugar de una ruda mezcla de marineros, soldados y personas de la más baja extracción social, la presente asamblea estaba compuesta por lo más selecto de la sociedad marsellesa: magistrados que habían dimitido de sus cargos durante el reinado del usurpador; oficiales que habían desertado del ejército imperial para unirse a las fuerzas de Condé, y jóvenes videntes de familias educadas en el odio y la execración del hombre a quien cinco años de destierro convertirían en mártir, y quince de Restauración elevarían a la categoría de dios.
Los invitados aún estaban a la mesa, y la acalorada y enérgica conversación que reinaba delataba las violentas y vengativas pasiones que por entonces agitaban a cada habitante del Sur, donde, por desgracia, durante cinco siglos las luchas religiosas hacía tiempo que habían incrementado la amargura de la violencia partidista.
El emperador, convertido ahora en rey de la pequeña isla de Elba, después de haber ejercido un poder soberano sobre la mitad del mundo, contando entre sus súbditos a una pequeña población de cinco o seis mil almas—después de haber estado acostumbrado a escuchar los «¡Viva Napoleón!» de ciento veinte millones de seres humanos, pronunciados en diez idiomas diferentes—, era considerado allí como un hombre arruinado, separado para siempre de cualquier nueva relación con Francia o de cualquier derecho a su trono.