—Conde —replicó el signor Pastrini, ofendido por las reiteradas dudas de Alberto sobre la veracidad de sus afirmaciones—, no se lo digo a usted, sino a su compañero, que conoce Roma y sabe muy bien que estas cosas no son para tomarlas a broma.
—Querido amigo —dijo Alberto, volviéndose hacia Franz—, he aquí una aventura admirable; llenaremos nuestro carruaje de pistolas, trabucos y escopetas de dos cañones. Luigi Vampa viene a capturarnos y nosotros lo capturamos; lo llevamos a Roma y se lo presentamos a Su Santidad el Papa, quien pregunta cómo puede recompensar tan gran servicio; entonces simplemente le pedimos un carruaje y un par de caballos, y vemos el Carnaval en el carruaje, y sin duda el pueblo romano nos coronará en el Capitolio y nos proclamará, como a Curcio y a Horacio Cocles, los salvadores de su patria.
Mientras Alberto proponía este plan, el rostro del signor Pastrini adoptó una expresión imposible de describir.
—Y dígame —preguntó Franz—, ¿dónde están esas pistolas, trabucos y otras armas mortales con las que piensa llenar el coche?
“No de mi armería, pues en Terracina me despojaron hasta de mi cuchillo de caza. ¿Y tú?”
“Compartí la misma suerte en Aquapendente”.
—¿Sabe usted, Signor Pastrini —dijo Alberto, encendiendo un segundo puro con el primero—, que esta costumbre es muy conveniente para los bandidos, y que parece deberse a un acuerdo propio de ellos?
Sin duda, al señor Pastrini esta broma debió de parecerle comprometida, pues solo respondió a la mitad de la pregunta y luego se dirigió a Franz, por ser el único que parecía dispuesto a escuchar con atención. >